Центробанк Южной Кореи, как и ожидалось, сократил ключевую ставку на половину процентного пункта до рекордного минимума 2,0 процента годовых, и намекнул на дельнейшие сокращения, поскольку экономике страны угрожает первая за 11 лет рецессия. Это стало шестым снижением ставки за последние четыре месяца. С начала октября прошлого года Банк Кореи сократил ставку в общей сложности на 3,25 процента, включая беспрецедентное снижения на 1 процентный пункт в декабре. Аналитики предсказывают, что Банк Кореи снизит ставку примерно до 1,5 процента, прежде чем обратится к другим способам обеспечить экономику деньгами, таким как выпуск наличных денег или покупка правительственных облигаций. Президент Ли Мун Бак в четверг ободрил план о предоставлении кредитных гарантий на сумму около $37 миллиардов маленьким и средним компаниям, до сих пор страдающим от кредитного кризиса, несмотря на самое агрессивное в истории сокращение ставки. "Дальнейшая корректировка ключевой ставки зависит от того, как финансовые рынки и другие секторы отреагируют на политику ставок последнего времени. В целом, мы открыты для последующей корректировки", - сказал глава Банка Кореи Ли Сен Тэ в четверг. Ли сказал, что экономика, вероятно столкнется с первым годовым сокращением со времен азиатского кризиса 1997/98 годов. Министерство финансов на это неделе предсказало, что ВВП страны в текущем году сократится на 2 процента, пересмотрев предыдущий прогноз, в котором говорилось о трехпроцентном росте. Международный валютный фонд ожидает сокращения южнокорейской экономики на 4 процента, а брокер CLSA сообщил, что экономика уменьшится на 7 процентов, что станет худшим показателем страны за 40 лет индустриализации. Ли Сен Тэ сказал, что центробанк готов объединиться с правительством, чтобы поддержать экономику. Он не рассказал подробностей, но аналитики считают, что приобретение правительственных облигаций на рынке может быть для центробанка одним из способов увеличить денежную массу. Министерство финансов планирует направить в парламент законопроект о дополнительном бюджете, расширяющем государственные расходы в марте. Вероятнее всего, он будет профинансирован благодаря продажам большего числа облигаций. Данные о международной торговле из Китая и Тайваня недавно показали, что мировой спрос резко сократился, и Южная Корея также пострадала от рекордного снижения экспорта в январе на 33 процента в годовом исчислении. | 
